Elegy Nacht 5

Verhandeln

Nach dem Aufwachen bleibe ich erstmal liegen und versuche nicht an all das zu denken, was ich noch erledigen muss. Aber es hilft nichts, ich muss irgendwann aufstehen. Quinn und ich sind im Haus vom Sir verabredet und ich habe gerade noch Zeit, mir etwas zum Frühstück zu suchen.

Ich gehe los und halte mich an kleinere Straßen und Gassen, aber so früh sind die meisten Menschen noch zielstrebig und in Gruppen unterwegs. Nahe des Blue Grove Hotels komme ich an einem Obdachlosen vorbei, aber so früh am Abend schon trinken? Die Leute treffen sich bereits an der Bar, und später würden sie leichte Opfer sein. Aber werd weiß, wo ich später sein werde.

Zur Abwechslung gehe Hauptstraße runter, an der Santa Maria Mall vorbei und betrete ohne Grund die kleine Gasse, in der ich die Adama und den Deimos getroffen habe.

Und tatsächlich, jemand bringt gerade einen Müllsack aus der Mall und ist damit beschäftigt, ihn in eine der Mülltonnen zu wuchten. Ich schleiche mich an, um zu trinken.

Die schlanke junge Dame hat dem Müllsack gewichtsmäßig nichts entgegenzusetzen und ist so beschäftigt, dass ich nicht einmal sonderlich leise sein muss. Ich trete von hinten an sie heran, als sie etwas zu ahnen scheint und sich herumdreht, ist es bereits zu spät. Ich halte sie an Kopf und Armen fest und grabe meine Zähne in ihren Hals. Dabei bemerke ich das Kruzifix in ihrem Ausschnitt. Ob sie glaubt, dass es sie beschützt oder ist es ein Symbol ihrer Zugehörigkeit zu einer Gruppe? Während ich noch darüber nachdenke, bemerke ich, wie sie schwächer wird. Ich höre auf zu trinken und versiegele die beiden runden Wunden in ihrem Hals. Frisch gestärkt springe ich in die Bahn in Richtung Old Town.

Das Haus des Sirs ist makellos wie immer. Ich flirte ein bisschen mit der Haushälterin, bis Greyson Ashcroft, der Sir, die Bibliothek betritt. Wir ergreifen unsere Unterarme in römischer Tradition und setzen uns. Kurz darauf betritt Quinn den Raum und fängt an, zu berichten. Er ist sich sicher, dass die Gang für die Durchführung der Exekution verantwortlich ist, glaubt aber nicht, dass der Plan dafür von ihnen stammt. Wer für den Auftrag verantwortlich ist, konnte nicht herausgefunden werden, es scheint nur einen Kontakt zu geben, der nur mit Käppie kommuniziert hat. Gegen Ende der Nacht werden sie ihn freisetzen und hoffen, dass er mit seinem Handler Kontakt aufnimmt, um bei ihm Unterschlupf oder wenigstens Hilfe zu bekommen. Ein Team wird ihn beschatten. Ich frage, warum er nicht einfach nach Hause gehen wird. Quinn grinst und antwortet: „Wir haben ihm klargemacht, dass das keine gute Idee ist, als wir uns über seine Bankunterlagen unterhalten haben.“

„Apropos“, wirft der Sir ein.

Ich räuspere mich. „Die Berater sind noch an der Recherche. Ich weiß aber, dass er eine geschäftliche Beziehung zu einer Forensikerin der Polizei hatte.“

„Susan, deine Freundin?“

„Ex-Freundin. Aber ja, zu ihr. Ich habe ihr geholfen, ein Problem mit, äh, Geldgebern zu lösen und werde nachher noch bei ihr vorbeischauen. Vielleicht kann ich noch mehr erfahren. Quinn, rufst du mich an, falls etwas Interessantes passiert?“

„Selbstverständlich.“

Genau passend beginnt sein Handy zu vibrieren. Nach einem kurzen, entschuldigenden Blick zu Ashcroft nimmt er ab und hört zwei Minuten zu, ohne etwas zu sagen. Zwei Minuten sind lang.

„Ich bin in 20 Minuten da!“ Er legt auf und schaut uns an „Jemand hat Patrick befreit. Das Team, das sich bei ihm befand, ist tot.“

Tatort

Der Sir und ich stehen auf. „Was brauchst du von mir?“, frage ich bereits auf dem Weg zur Haustür.

„Augen und Ohren. Am Tatort und in der Nähe werden Menschen und Vampire sein. Nimm sie unter deine Lupe. Sir, können Sie einen Trupp zum Saubermachen organisieren?“

„Ich bin bereits dabei.“ Und in der Tat, hielt er sich ein kleines Mobiltelefon ans Ohr, das ich noch nie bei ihm gesehen habe.

Wir steigen in Quinns Wagen und machen uns auf den Weg nach … mir fällt ein, dass ich überhaupt nicht weiß, wo Patrick untergebracht war. Quinn tippt auf die Bedienkonsole und die ersten Takte von „In the Air Tonight“ erklingen, als er auf der Stadtautobahn beschleunigt.

„Ich glaube es nicht, hinter uns ist tatsächlich die Polizei. Wenn die dieses Auto anhalten wollen, gehören sie nicht zu uns.“

Ich seufze und fange an, mich zu konzentrieren.

Und erscheine einen Moment später einem Menschen zum Verwechseln ähnlich. Quinn hat das Gleiche getan, während er das Auto rechts ran gefahren hat. Er lässt das Fenster herunter, als ein Polizist auf uns zukommt, nahe der A-Säule stehen bleibt und uns mit einer Taschenlampe in die Gesichter leuchtet.

„Na, wo solls denn so schnell hingehen?“

„Guten Abend. Wir sind auf dem Weg zur Rosa Clinic.“

„Benötigen Sie medizinische Hilfe?“

„EIn Freund von ihm liegt dort. Wir machen uns Sorgen.“

„Das tut mir leid.“ Der Cop leuchtet mir nochmal ins Gesicht.

Ich nehme mein Stichwort auf. „Bitte entschuldigen Sie! Michael hat sich auf der Arbeit verletzt und liegt im Krankenhaus. Ich habe meinen Kollegen hier gebeten, mich schnell hinzufahren.“

„Ich verstehe. Meinen Sie, Sie können ihren Kollegen auch bitten, Sie mit der erlaubten Geschwindigkeit hinzufahren?“

„Selbstverständlich. Er wollte mir nur helfen.“

„Na gut.“ Er leuchtet Quinn noch einmal ins Gesicht. „Fuß vom Gas!“

„Natürlich.“

„Gute Besserung für Ihren Freund. Ich hoffe, es ist nichts Schlimmes. Bitte fahren Sie weiter.“ Sagt er und geht zu seinem Streifenwagen zurück.

„Oh, Mann.“

Wir fahren etwas langsamer weiter. Aus der, offensichtlich sehr guten, Soundanlage erklingt „Crockett’s Theme“ von Jan Hammer. „Ist das etwa ein Mami Vice Soundtrack?“

Quinn grinst mich breit an. „Du hast ja doch Ahnung von Popkultur.“

„Hm, waren das die Achtziger des letzten oder des vorletzten Jahrhunderts?“

Wir schmunzeln.

Wenig später kommen wir bei den Iron Vault Industries an, oder bei dem, was von Ihnen übrig ist. Ganz in der Nähe der Rosa Clinic gelegen ist von der Stahlgießerei nicht mehr viel über. Wir steigen aus und ich folge Quinn in ein dreistöckiges, rotes Backsteingebäude gegenüber.

„Da drin war die Verwaltung von Iron Vault untergebracht, als ihre Geschäfte am besten liefen.“, ließ Quinn mich wissen. „Heute gehört es einer Plattenfirma und es befinden sich mehrere Tonstudios darin. Gut soundisolierte Tonstudios.“

Wir nehmen die Treppe zum zweiten Stock und betreten einen großen Raum, der ein wunderschönes Loft abgegeben hätte, wären die Wände nicht mit dieser schwarzen Kunststoffisolierung beklebt gewesen. Mehrere Zylinder aus dem gleichen Material hingen an mehreren Stellen von der erstaunlich hohen Decke. Quinn bemerkt meinen Blick und erklärt, dass es keine dritte Etage gibt, was man von außen nicht sehen kann. An der entfernten Seite stehen mehrere Vampire und gucken sich ratlos an.

„Was meinst du, wer kann uns am meisten über den Vorfall sagen?“

Ich konzentriere mich auf die Vampire und frage mich, wer uns am meisten über den Überfall sagen kann. Sofort wird mein Sehfeld grau, nur einer der Vampire, eine unscheinbare Frau, bleibt farbig. Ich zeige mit dem Finger auf sie und Quinn, der die Stirn runzelt, beginnt auf sie zuzugehen. Ich folge ihm etwas langsamer. Die Vampirin trägt Make-up auf ihrer leichenblassen Haut, ein verstörendes Schauspiel. Ihr schwarzes Haar ist zu einem Knoten zurückgebunden. Quinn spricht sie an.

„Hallo, Jazmin.“

„Hallo Quinn. Was für eine Schweinerei.“

„Was genau ist hier passiert?“

Jazmin deutet mit der Hand auf die gruselige Szene vor uns. „Ich weiß es nicht. Ich sollte das Ziel heute Nacht überwachen. Als ich reinkam, war Bradley gerade eingetroffen und hat dich informiert. Wer tut so etwas?“

„Hast du jemanden herausgehen sehen?“

„Nein, es ist ein ruhiger Abend hier. Ich glaube, die anderen Studios sind leer.“

„Hattest du Kontakt mit dem Team hier?“

„Nein, es ist meine erste Nacht hier. Worum geht es hier eigentlich? Was hat das zu bedeuten?“

„Das wissen wir auch noch nicht.“ Quinn sieht mich an und hebt eine Augenbraue.

Ich bin mir sicher, dass Sie uns helfen kann. Einer Intuition folgend identifiziere ich den gefährlichsten Vampir im Raum mit meinem sechsten Sinn. Ich erwarte, dass er bei Quinn aufschreit, aber wieder rollt Jazmin in meinen Fokus.

Unter meinem intensiven Blick wird Jazmin nervös. Ich lächle sie aufmunternd an und frage: „Ist dir irgendetwas aufgefallen, dass uns helfen könnte?“ Sie schüttelt den Kopf. „Wann hast du zuletzt gegessen?“

„Was? Vor ein paar Tagen.“

„Benötigst du Blut?“

„Das wäre …“, sie verstummt. „Nein, eigentlich nicht.“

„Ok. Setz dich doch ein bisschen in die Sofaecke. Vielleicht fällt dir noch etwas ein, während Quinn und ich mit Bradley reden.“

„Natürlich.“ Mit gesenktem Kopf geht sie sich setzen.

„Kennst du ihren Progenitor?“, frage ich kaum hörbar.

„Ja, ein desinteressierter Umbra. Wieso?“

„Wie hält er es mit dem Blood Linking.“

„Ich glaube, er hält es für etwas inzestuöses. Nichts, mit dem er etwas zu tun haben möchte.“ Quinn überlegt. „Du meinst …“

„Sie ist voll mit Blut, weiß aber nicht, wo es herkommt. Ich bin mir sicher, dass sie lügt, aber vielleicht weiß sie es selbst nicht. Können wir ihren Erschaffer erreichen?“

„Ich frage den Sir. Fang du schon an, mit Bradley zu sprechen.“ Er zeigt auf einen großen breitschultrigen Vampir.

Aber auch die nächsten zwei Stunden bringen uns nicht weiter. Wir erfahren nichts, außer dem, was offensichtlich ist: Jemand hat das Team getötet, und zwar recht schnell und lautlos, und ist dann mit Patrick verschwunden.

Als Quinns Handy klingelt, sind die Cleaner bereits dabei, an ihre Arbeit zu gehen. Er legt auf und nickt mir zu. Wir laden Jazmin ein, mit uns mitzukommen. Sie fragt noch nicht einmal, warum.

Blood Links

Auf dem Weg zurück zum Old Town District sitzt Jazmin im Fond und ich neben ihr. Sie ist seltsam still, selbst für einen Vampir. Greyson Ashcroft, der Sir, wirkt manchmal wie eine Statue, wenn er in der Bibliothek oder im Garten sitzt und über Mark Aurels oder Senecas Schriften brütet. Als ich ihn einmal fragte, ob er einen der beiden kannte, antwortete er nur, er sei damals nicht in Rom gewesen. Was bin ich froh, dass er ein paar hundert Jahre später vor Ort war.

Quinn reißt mich aus meinen Gedanken, als er leise „das glaube ich nicht“ murmelt und anhält. Ich schaue mich um und sehe den Cop von vorhin aus seinem Streifenwagen steigen.

„Vielleicht hat er sich verfahren und möchte nach dem Weg fragen?“

„Ich kann ihm gerne zeigen, wo es lang geht“, presst er zwischen seinen grinsenden Zähnen hindurch, als er das Fenster herunterlässt. „Hallo, Herr Wachtmeister!“

„Guten Abend, äh guten Morgen. Ist mit ihrem Freund alles in Ordnung?“

Bevor ich Jazmin stoppen kann, lässt sie die Scheibe herunter. Ich fluche innerlich.

„Hallo“, sagt sie leise.

Der Polizist guckt sie einen Moment genau an. „Ich habe von Ihrem Unfall auf Arbeit gehört. Ich wünsche Ihnen gute Besserung! Und Ihnen noch eine angenehme Rest-Nacht meine Herren.“

„Meinst du, er hat uns vorhin nicht richtig geglaubt, Quinn?“

„Tja, wer weiß das schon.“

Wir machen uns wieder auf den Weg.

Im Haus des Sirs geht es geschäftig zu. Offensichtlich ist Jazmins Progenitor mit seinen Bodyguards eingetroffen. Die beiden beäugen uns misstrauisch, als die Haushälterin uns hereinlässt und informiert, dass der Sir und sein Gast sich im Speisezimmer befinden. Die beiden verstehen den Hinweis und ziehen sich zurück. Gutes Personal. Schwer zu bekommen heute.

Das Speisezimmer mit seinem langen Tisch und den riesigen Ölgemälden an den Wänden ist wohnlich beleuchtet. Der Sir und ein anderer, alter, Vampir stehen vor einem der Bilder und unterhalten sich leise. Neben ihnen stehen zwei Frauen, ihre Herzschläge sind schnell und vielleicht etwas schwach. Sie halten Whisky-Tumbler in den Händen die gut gefüllt sind. Beide haben Bisswunden an den Armen und Hälsen. Das Abendessen scheint vorbei zu sein und man gönnt sich einen Whisky.

„Jazmin!“ Der alte Vampir kommt auf uns zu. „Vielen Dank, dass Sie sich um sie gekümmert haben. Jazmin, wie geht es dir?“

„Gut.“

Er nimmt ihr Kinn in eine Hand und dreht ihren Kopf hin und her, während er sie genau betrachtet. „Jazmin, mein Kind. Was tust du für Dinge?“ Er schaut sie weiter intensiv an. „Greyson, haben Sie einen Raum für Jazmin, in den sie sich über den Tag zurückziehen kann?“

„Selbstverständlich, Arjun.“ Er wendet sich zur Tür. „Bella, würden Sie Jazmin ein Bett für die Nacht geben? Sie wird ein paar Tage bei uns bleiben. Und Zimmer für fünf Gäste bitte.“ Er wendet sich wieder Arjun zu. „Gehe ich recht in der Annahme, dass sie den Tag bei uns verbringen werden, Arjun?“

„Selbstverständlich. Ich bedanke mich für ihre Gastfreundschaft.“

„Ich auch“, werfe ich ein. „Und weil wir gerade so schön zusammenstehen, würden wir gerne von unserem Abend berichten.“ Die älteren Vampire sehen mich an, als hätte ich eine Ratte verspeist. Nur Quinn grinst unmerklich. „Die Nacht ist nicht mehr jung, und ich fürchte, dass wir ein größeres Problem haben.“

Quinn und ich berichten vom Tatort und von unseren Schlussfolgerungen. Arjun bestätigt, dass er Jazmin nicht über ihren Blood Link erreichen kann. Ein anderer Vampir muss ihr über Tage sein Blut eingeflößt haben, so dass sie jetzt völlig unter seiner Kontrolle ist. Wir werden die nächsten drei oder vier Wochen nichts aus ihr herausbekommen. Sie sollte aber selbstständiger werden, während der Einfluss des anderen Vampirs nachlässt. Im Moment steht sie so vollständig unter der Kontrolle eines Vampirs, dass sie ohne seinen Befehl nichts eigenständig unternehmen wird.

Der Sir bietet uns noch einen Drink an, was wir, ablehnen. Die beiden Damen sehen erleichtert aus. Wahrscheinlich haben sie sich heute Abend genug beißen lassen und viele der älteren Vampire halten es für unter ihrer Würde, die Wunden ihrer Snacks zu heilen. Ein Brauch, den ich im Zuge der Verbreitung von Handykameras, dem Internet und vernünftiger ärztlicher Versorgung, ganz zu schweigen von einem halbwegs funktionierenden Polizeiapparat, für überholt halte. Wir ziehen uns in die Bibliothek zurück.

Dort machen wir es uns bequem und bringen alle Player und Fakten auf den Tisch. Patrick und seine Gang, die Berater, die angefangen haben, in seinen Finanzunterlagen zu fischen; Susan, die Patrick kannte und die Immobilienhaie bei der sie Schulden hatte. Vielleicht kannten sie Patrick. Die Auswertung der Videoüberwachung des „Tonstudios“ brachte, erwartbar, keine Ergebnisse. Technische Fehlfunktion. Insgesamt haben wir nicht viel, mit dem wir arbeiten konnten. Morgen würden wir anfangen, den Beteiligten auf den Leib zu rücken.

„Bevor wir uns für den Tag zurückziehen, möchte ich meiner Verachtung Ausdruck verleihen. Vampire, die andere derartig unter ihre Kontrolle zwingen, sind Abschaum. Ich werde diese Kreatur zur Strecke bringen.“ Arjun holt einen teuer aussehenden Füller und ein Etui mit Korrespondenzkarten aus seiner Anzugjacken und schreibt etwas darauf. Dann ritzt er seinen Daumen mit dem Eckzahn an und drückt etwas Blut auf die Karte. Quinn und ich sehen den Sir an. Er nickt, und auch wir geben unseren Schwur ab.

„Zumindest wissen wir, dass wir auf der richtigen Spur sind, sonst hätten wir niemanden derartig aufgeschreckt. Wenn wir jetzt noch wüssten, welche Spur es überhaupt ist …“, sage ich zu niemand besonderem und gehe zu Bett.

#solorpg

Update: 2024-03-31.